Seit einigen Jahren fährt der Spiegel in seiner Onlineausgabe (SPON) passend zum Advent einen speziellen Adventskalender, bestehend aus Strips vieler verschiedener Webcomiczeichner. An sich eine tolle Aktion, aber so richtig kam sie bisher nie in die Gänge und steht gleichzeitig symptomatisch für einige Probleme, die der Webcomic noch hat.

Es ist ja wirklich löblich, dass eine der am häufigsten gelesenen Nachrichtenseiten Deutschlands dieses Feature bringt. Zwar werden Comics insgesamt immer akzeptierter, dennoch haftet ihnen zu oft ein Makel an, den sie nicht verdient haben. Beim Webcomic ist dies noch extremer. Von der Tatsache, dass sie kostenlos sind, wird viel zu oft auf deren Qualität geschlossen. Auch schreckt man viel zu schnell zurück, wenn der Zeichenstil oder der Humor nicht dem eigenen Geschmack entsprechen. Klar, was der Bauer nicht kennt, frisst er nicht. So gesehen kann man sich freuen, wenn große Zeitungen oder Webseiten das Thema aufgreifen.

Leider war der SPON-Adventskalender bisher immer etwas problematisch. In den vergangenen Jahren litt die Gestaltung und Organisation des Kalenders unter einigen banalen Mängeln, deren Leidtragende am Ende sowohl die Zeichner wie auch die Leser waren. Zwar gab es einen Aufruf an die deutschen Zeichner, dass sie doch Material einsenden mögen, aus dem dann die Kalenderbeiträge gewählt werden. Aber die Bearbeitung dieser Einsendungen lief vermutlich unter großem Zeitdruck. Anders lässt sich kaum erklären, dass vereinzelt Zeichner selbst auf Nachfrage nicht informiert wurden, ob ihre teils extra für den Kalender gezeichneten Beiträge nun veröffentlicht werden oder nicht. Von dieser Information hängt einiges ab, da man den Beitrag sonst auf der eigenen Webseite nutzen kann, aber eben nur in der Zeit bis zum Weihnachtsfest. Danach passt das Thema nicht mehr und die nicht geringe Arbeitszeit für den Strip war für die Katz.
Der Gedanke, dass die Zeichner zwar kostenlos etwas für SPON bereitstellen, im Gegenzug aber von den hohen Besucherzahlen des SPON profitieren, könnte die ganze Sache aufwerten und den Aufwand und die Probleme, die hier und da entstanden, entschädigen.
Allerdings sind die Leserzahlen auf den Kalender bezogen doch eher schwach und bei den meisten Zeichnern ist davon am Ende wenn überhaupt, nur wenig angekommen. Vereinzelt lag dies auch an fehlenden Links in den meist gut geschriebenen Beschreibungstexten, ein weiterer eigentlich unnötiger Mängel.

Dazu kommt eine fast schon sträfliche Lieblosigkeit. Natürlich kann man nicht auf jede Besonderheit im Detail eingehen. Doch wenn die gewählten Webcomics unterschiedliche Formate haben, sollte am Ende die Lesbarkeit doch an erster Stelle stehen. Aktuell sieht man am Beitrag von Aike Arndt leider genau, wie es nicht gemacht werden sollte. Als Gegenbeispiel schaut man nun bitte mal auf der Homepage des Zeichners. Dort ist zwar nur der erste Strip im gut lesbaren Format, bei den anderen steht aber klar und deutlich dran, dass es sich nur um eine Vorschau aus dem Buch handelt.

Was bei den Kollegen Flausen, Flix, Joscha Sauer und vermutlich 70% der restlichen Webcomiczeichner perfekt passt, wird hier fast unlesbar. Weder gibt es eine Zoomfunktion, noch wurden die Strips in einzelne kleine Ausschnitte zerlegt. Natürlich täte letzteres dem Werk von Aike Arndt nicht gut. Aber solche grundlegenden Probleme muss man berücksichtigen! Entweder passt man die Auswahl der Beiträge an (was natürlich schade wäre, da der Webcomic so viel von seiner ihn definierenden Freiheit verliert), oder man sorgt für die technische Gegebenheit ihn gut lesbar zu machen. Letzteres wird vermutlich bei einer komplexen Plattform wie SPON nicht ohne weiteres gehen.
Das ist aber kein Grund sehenden Auges in diese Falle zu schlittern. Natürlich werden junge Leser damit kein Problem haben. Aber viele der etwas älteren Generation, die man inhaltlich damit ansprechen könnte, werden nach einem flüchtigen Blick gleich weiterziehen und das seltsame Gekritzel ein paar Klicks später schon vergessen haben. Ein interessierter Leser könnte auf den Link zum Zeichner gehen, aber auch dazu muss zuerst mal ein Anreiz gegeben werden, und der muss leserlich sein.

Es ist schon traurig, dass diverse Webcomiczeichner teils sogar als Autodidakt ihre fürs Web geschaffenen Werke selbsttätig und mit viel Mühe drucken lassen, und eine Instanz wie SPON nicht die Zeit bzw. investieren kann, um die Werke angemessen darzustellen. Dann darf man sich über Unmut bei den Zeichnern auch nicht wundern. Gerade im letzten Jahr kochte dieser nicht zu unrecht hoch und sorgte wohl dafür, dass inzwischen nicht wenige Zeichner, den Adventskalender schlichtweg ignorieren, oder zumindest kein exklusives Material mehr für ihn einreichen.

Es hätte ein schöner Adventseinstand werden können. Aber dazu muss mehr Mühe als nur eine Mittagspause aufgewandt werden. Ich kreide die Mängel dabei gar nicht mal dem zuständigen Mitarbeiter an, sondern wohl eher den Auflagen, unter denen er dieses kleine und an sich feine Projekt stemmen musste.
Und dabei war die Wahl der Beiträge in den vergangenen Jahren alles andere als schlecht. Selbst Zeichner mit einem kruden oder auch bitterbösen Humor, den man nur bedingt als massentauglich empfinden könnte, wurden präsentiert und gut beschrieben. Also ein guter Ansatz, der in der Umsetzung leider empfindliche Fehler hatte. Man kann nur hoffen, dass die nächsten Beiträge besser werden. Zwar muss man nun wieder Boden gut machen bei den Zeichnern, aber den Versuch wäre es wert. Und vielleicht wird jemand in der SPON-Redaktion ja auch noch auf den Gedanken kommen, den Kalender etwas öffentlicher zu präsentieren…

Trotz aller Mängel verdient der Kalender mehr Klicks. Also schaut ihn euch an, zeigt ihn euren Eltern, euren Freunden und allen die euch sonst noch einfallen, und sei es nur um ihnen mal zu zeigen was es an schönen Comics da draußen gibt. Immerhin hat der Spiegel bei vielen Personen noch einen guten Ruf.
Und so paradox das klingen mag, vielleicht fühlen sich die Verantwortlichen bei besseren Leserzahlen auch eher in die Pflicht genommen, das Ganze nicht so stiefmütterlich zu behandeln.

Ja, schimpft mich Träumer, aber ich möchte mir jetzt in der Adventszeit nicht unnötig schlechte Gedanken machen 🙂